自吸泵是汽油机、柴油机等机械的配件，主要起抽水作用。在诸如船舶、汽车及机器上起定时抽吸液体的作用，自吸泵是一种由金属制成，里面有大量的空气和液体卷入的费用装置。把空气和液体混合，当空气搅动液体扩散时，液体利用反离心力产生真空状态，随后空气和液体混合压力达到某一值，不断升高，吷出负压，就会产生自吸高度。
自吸高度的大致计算方法是：先用 static lift-head formula（静态牵引头公式 ）确定流入库箱所需要的压力，然后利用此（静态）压力去减去空气的静态压力，得到所需要的真空压力，综合考虑气泵的负离心力，空气搅动液体，真空压力和管壁内空隙等因素，再加上液体重力头，就可以计算出所需要的自吸高度了。
自吸高度从概念上讲，表示抽水泵发生自吸现象所需要的最小的水头高度，通常也就是自吸泵能够吸入水的最大高度。其高度的大小主要取决于负离心力等一系列因素，此外，自吸高度还受抽水泵的使用环境（如温度）、水质和液体特性（如比重）等的影响。
自吸泵具有简单的操作及安装，能够有效提高工作效率，它的使用范围是极其广泛的，比如农业用水、市政供水、抽水站等，而自吸高度经常是使用过程中必不可少的环节，注意和掌握自吸泵的自吸高度在抽水工作中是非常重要的。
